“ผมนิ่งเงียบเหมือนคนอื่น

เพราะหวาดกลัวพรรคคอมมิวนิสต์แห่งประเทศจีนจะทำร้ายคนที่เรารัก”

        ข้อความนี้ถูกถ่ายทอดผ่านคลิปวีดิโอยูทูปของกาลิฟ (Mirshad Ghalip)

เขาเป็นนักศึกษาชาวอุยกูร์ที่ขณะนั้นกำลังศึกษาระดับปริญญาเอก สาขามานุษยวิทยา มหาวิทยาลัยอินเดียนา สหรัฐอเมริกา เขากล่าวต่อในคลิปของเขาว่า

        “ทว่าความนิ่งเงียบนั้นคือสิ่งที่พรรคคอมมิวนิสต์จีนต้องการ ดังนั้นผมเงียบต่อไปไม่ได้ ผมต้องออกมาพูด”

​

        ในคลิปดังกล่าว กาลิฟแสดงสีหน้ากังวลใจ เขาเปิดเผยเหตุผลหลักของการอัดคลิปนี้ว่า เขาต้องการเรียกร้องให้ Zumret Awut แม่ของเขาวัยห้าสิบปี ซึ่งเป็น ”ผู้หญิงที่อ่อนหวานที่สุดเท่าที่เขาเคยรู้จักมา” ออกจากค่ายให้การศึกษาใหม่ (Re-education Camp) หลังจากแม่ของเขาถูกบังคับให้เข้าไปอยู่ในค่ายนี้นานกว่าหนึ่งปีครึ่งแล้ว เขากล่าวว่า “ผมไม่รู้ว่าแม่ยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ด้วยซ้ำ แม่ของผมพูดภาษาจีนได้และมีเงินบำนาญ ดังนั้นเธอไม่ควรจะต้องเข้ารับการศึกษาใหม่”

        ภายหลังจากสีจิ้นผิงขึ้นมาเป็นประธานาธิบดี วัฒนธรรมของชาวอุยกูร์ถูกกลืนกินอย่างหนักเพื่อให้กลายส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมจีนฮั่น พวกเขาถูกกีดกันไม่ให้ใช้ภาษาอุยกูร์ หนังสือเรียนภาษาอุยกูร์กลายเป็นสิ่งต้องห้าม ในชั้นเรียนต้องพูดแต่ภาษาจีนกลางเท่านั้น และการห้ามไม่ให้ทักทายกันตามวัฒนธรรมแบบอิสลามซึ่งเป็นวัฒนธรรมที่มีมานานนับพันปี และหากผู้ใดทักทายกันด้วยวิธีนี้อาจจะต้องถูกส่งไปค่ายเพื่อ “ให้การศึกษาใหม่”

        กาลิฟเล่าว่า สาเหตุหลักที่แม่เขาถูกจับไปน่าจะเป็น 2 ประการ ได้แก่ 1. แม่ของเขาเป็นชาวอุยกูร์ รัฐบาลจีนต้องการกลืนชาวอุยกูร์ที่มีเอกลักษณ์และวัฒนธรรมของตน ให้มีวัฒนธรรมเหมือนคนจีนฮั่น  2. เขาและน้องสาวกำลังศึกษาอยู่ที่สหรัฐอเมริกา ซึ่งคนที่มีญาติ เพื่อน อยู่ต่างประเทศจะถูกสงสัยว่าไม่ภักดีกับทางการจีนหรือเกี่ยวข้องกับกลุ่มก่อการร้าย ดังนั้น ถึงแม้ว่าแม่ของกาลิฟจะพูดภาษาจีนได้และมีหลักแหล่งที่มั่นคง แต่ก็ไม่สามารถเป็นข้อเว้นให้แม่ของเขารอดพ้นจากการเข้าค่ายให้การศึกษาใหม่นี้

        กาลิฟปิดท้ายคลิปด้วยการเรียกร้องไปยังผู้สมัครประธานาธิบดีจากทั้งสองพรรค โดยเฉพาะอย่างยิ่ง “นักการเมืองที่กาลิฟเห็นว่าดีที่สุด” อย่าง เบอร์นี แซนเดอร์ส ผู้สมัครประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต กาลิฟต้องการให้เขาเหล่านี้ออกมาพูดถึงปัญหาที่ชาวอุยกูร์กำลังเผชิญอยู่

​

        ชาวอุยกูร์เป็นชนกลุ่มน้อยในเขตปกครองตนเองซินเจียง ปัจจุบันภายในมณฑลซินเจียงของจีน

มีชาวอุยกูร์มากกว่า 1.5 ล้านคนที่ถูกควบคุมตัวอยู่ใน “ค่ายกักกันเพื่อปรับทัศนคติ” หรือที่ทางการจีนอ้างคือ “ค่ายให้การศึกษาใหม่” รัฐบาลจีนมักจะอ้างว่าค่ายนี้เป็น “ค่ายฝึกอาชีพ” แต่จากภาพมุมสูงที่ถ่ายสภาพของค่ายนี้ กลับเต็มไปด้วยเหล็กหนามซึ่งล้อมเป็นกำแพงกั้น คนภายนอกจึงไม่สามารถติดต่อคนภายในได้ หลายรายงานกล่าวว่ามีคนถูกซ้อมทรมานจำนวนมากภายในค่าย นักวิชาการบางคนกล่าวว่า ค่ายกักกันที่ซินเจียงเป็นค่ายกักกันที่ใหญ่ที่สุดในโลกนับตั้งแต่ฮอโลคอสต์ (Holocaust) โดยนาซีสมัยสงครามโลกครั้งที่สอง